Une innovation pour la réfection des quais d’ArcelorMittal à Port-Cartier

La réhabilitation des quais à Port-Cartier d’ArcelorMittal aura représenté un défi majeur et c’est le génie québécois qui aura réussi à relever le défi.

Les infrastructures portuaires de la minière, qui ont été construites entre 1958 et 1961, devaient être refaites. En 2016, à la suite d’une tempête majeure, des inspections ont révélé une corrosion sévère et des dommages structuraux importants aux palplanches existantes.

Le défi était de taille pour la firme d’ingénierie Stantec.

« Il fallait faire une réfection majeure du quai sans fermer les opérations du quai et on ne pouvait pas pomper l’eau du port », explique Martin Champagne, ingénieur à la firme Stantec.

Pour ce faire, l’entreprise a conçu une solution structurale innovante de mur composite acier-béton réalisée entièrement sous l’eau. 

Pour construire un nouveau mur, les ingénieurs se sont servis de l’ancien plutôt que de le démolir. La base de béton au bas des murs originaux a servi d’assises. Les nouvelles palplanches, d’une hauteur de 22 mètres, sont ancrées directement au roc du fond marin au travers de la base de béton.

« On a soudé des tubes d’acier dans la palplanche. À partir de la rive, on a pu insérer une tête de foreuse qui est venue forer dans le roc sous la palplanche. On peut ensuite descendre dans les tubes les ancrages », affirme M. Champagne.

Ce concept n’avait jamais été fait et il permettait d’éviter que des travaux sous-marins avec des scaphandriers ou des plongeurs soient nécessaires. Le fait que les travaux ont pu se faire de la rive a aussi empêché d’avoir recours à une barge qui aurait prohibé les opérations de transbordements de minerai de fer. Soulignons qu’ArcelorMittal accueille environ 400 navires par année à Port-Cartier.

Après que le nouveau mur de palplanches fût réalisé, du béton a été coulé afin de combler l’espace entre l’ancien et le nouveau mur.

Cette approche prolonge la vie utile de l’infrastructure pour au moins 50 ans. Le projet de réfection des quais d’ArcelorMittal à Port-Cartier représente un investissement de plus de 100 M$.

Un prix

Cette innovation a été soulignée lors de la 24e édition des Grands Prix du génie-conseil québécois. Stantec et ArcelorMittal ont remporté le prix Visionnaire, soit le prix le plus prestigieux lors de cette soirée.

Le jury a salué la complexité de cet ancrage profond en milieu submergé, soulignant que cette signature technique québécoise pourra servir de modèle de référence pour d’autres terminaux maritimes à l’échelle du pays.