Laurence mak Matthiew : chanter pour apprendre la langue

Laurence Jourdain est une élève de secondaire 3 à Mani-utenam et son père, Matthiew Jourdain, travaille en construction. À travers ces vies chargées, ils ont passé un an au Studio Makusham pour enregistrer Innu-Aimun, un microalbum lumineux sorti ce printemps.

La chanson folk pop Innu-Aimun au cœur du projet raconte comment Laurence Jourdain se réapproprie la langue de ses ancêtres grâce à la musique.

« Je veux entendre l’innu-aimun partout où je vais/Je montre à mes amis de ne pas être gêné » [traduction des paroles par Matthiew].

Avant de se lancer dans l’écriture de chansons en innu-aimun, Laurence Jourdain parvenait très peu à comprendre les discussions dans cette langue. Grâce à cette expérience, elle peut maintenant comprendre l’innu-aimun et la chanter avec confiance.

« En chantant dans ma langue, j’ai remarqué que ça m’aidait beaucoup. Ça m’a redonné l’espoir que je peux l’apprendre au complet », souligne l’adolescente déterminée.

« C’est quand même incrusté en nous. [Avec le français], on dirait qu’on cherche un raccourci avec nos enfants, parce que la vie va vite », confie Matthiew Jourdain.

Un regard paternel bienveillant

Dans les textes de Nanikutini et Apu Kushtaman, Matthiew Jourdain « parle au Créateur » avec optimisme pour l’avenir de ses enfants.

« C’était écrit qu’on allait chanter ensemble/Je vais toujours être là pour t’aider/Je sens qu’il y a quelque chose de bon qui t’attend. » [traduction des paroles par Matthiew].

La seule chanson en français, Mes racines, est un « cadeau » de la parolière québécoise Martine Pratte, qui a été approchée par le réalisateur de l’album, Hugo Perreault. Elle a écrit pour plusieurs grands noms comme Richard Séguin, Ginette Reno et Marc Dupré. Le texte a ensuite été adapté pour représenter la perspective de Laurence Jourdain sur son héritage culturel. Une fierté qui ne nie pas les parties plus sombres de l’histoire.

« On ne s’éloigne pas des racines […] des misères d’un peuple, de son passé qui me blesse », chante-t-elle. Sa voix d’adolescente renforce l’émotion du message d’une grande maturité.

Le Studio Makusham comme terrain de jeu

L’album n’aurait pas pu voir le jour sans le soutien du Studio Makusham, pilier de la culture à Mani-utenam.

« Quand tu vas là-bas, tu as l’impression d’être comme chez vous », déclare Laurence Jourdain. « C’est communautaire. La magie s’opère assez facilement », ajoute son père.

Hugo Perreault a réalisé l’album, tandis que Mathilde Côté, Kim Fontaine, Scott-Pien Picard et plusieurs artistes ont donné un coup de main en studio. C’est d’ailleurs l’oncle de Laurence Jourdain, Mathieu McKenzie (fils de Florent Vollant), qui l’a encouragé à chanter en innu-aimun, vers l’âge de douze ans.

Même après tant de travail, le duo insiste sur l’objectif pédagogique et ludique du projet. « Juste enregistrer une toune en studio, c’était un de mes rêves », révèle Laurence. « Moi, j’ouvre les portes et s’ils veulent les prendre, je suis bien heureux », dit Matthiew Jourdain, avec la voix qui brille de fierté paternelle.

La voix d’une nouvelle génération

À la suite d’une performance de Innu-Aimun à Secondaire en spectacle l’année dernière, un jeune de Uashat est venu se confier à Laurence Jourdain.

« Il m’a dit qu’il ne comprenait pas les paroles, mais qu’avec l’émotion il avait compris. Et que ça lui avait fait réaliser qu’on perd la langue. »

La génération de Laurence Jourdain devra faire face à plusieurs défis pour conserver la culture innue, tout en étant beaucoup plus connectée avec la culture dominante par les réseaux sociaux.

En discutant avec la famille Jourdain, on saisit rapidement l’influence des artistes de Mani-utenam qui les ont précédés.

« J’entendais beaucoup de musique innue, que ça soit au festival Innu Nikamu, à la radio, chez mon oncle [Mathieu McKenzie]. », explique la jeune chanteuse. C’est le travail de toute une communauté qui rayonne dans les mélodies d’Innu-Aimun.