Direction Paris pour le Port-Cartois Charles Paquet

Par Sylvain Turcotte 5:04 AM - 29 mai 2024
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Le Port-Cartois Charles Paquet au terme de sa compétition à Cagliari le 25 mai. Photo : Ivano Anfossi

Charles Paquet a fait ce qu’il avait à faire. Il ne lui reste qu’à attendre l’annonce officielle de Triathlon Canada et du Comité olympique canadien pour Paris 2024. 

Les astres sont bien alignés. L’athlète de 26 ans se miroite à une première participation aux Olympiques.

C’est son rêve de jeunesse.

« C’est fou ! Je ne le réalise pas encore », a-t-il dit, se gardant une réserve de se dire « un Olympien » pour le moment. « Ce rêve va se finir quand j’aurai passé la ligne d’arrivée [à Paris]. Là, je vais le réaliser », a-t-il renchéri.

Le Port-Cartois reste concentré.

« C’est super excitant, mais je ne suis pas encore rendu au bout. Il reste des semaines d’entraînement avant », a-t-il mentionné.

On connaît déjà la date et l’heure de cette compétition d’une vie : 30 juillet, 8 h (2 h du matin, heure du Québec), pour la compétition individuelle de triathlon à Paris.

Critères en poche

Le processus de sélection olympique s’est conclu samedi, avec l’étape de Cagliari de la Série de championnats du monde de triathlon (WTCS).

Paquet a signé un autre top 10, un deuxième en autant d’épreuves cette saison. Il s’est classé septième en Italie, à seulement seize secondes du podium et sept du quatrième rang. Et dire qu’il a perdu de précieuses secondes dans la deuxième transition. 

Parmi les critères, il se devait de réaliser deux top 12 en WTCS. Il avait coché le deuxième à Yokohama le 11 mai, avec une cinquième position. 

Triathlon Canada devrait annoncer les athlètes qui iront aux Olympiques dans les prochaines semaines. « Nous visons la mi-juin, en espérant le 17 juin », a fait savoir son gestionnaire des communications, Chris Dorman.

« J’ai rempli les critères », a assuré Charles Paquet.

Le Canada a deux places potentielles pour Paris. Charles Paquet et Tyler Mislawchuk sont les deux seuls canadiens dans le top 30 du classement de qualification olympique. Le Québécois est 25e, le Manitobain 22e. Ce dernier, 15e aux Olympiques de Tokyo en 2021, n’a pas été en mesure de terminer les deux dernières compétitions en WTCS.

L’Espagne !

Charles Paquet attribue ses succès du début de saison, et même de la fin de la dernière, marquée par une médaille de bronze en Coupe du Monde au Brésil, à plusieurs facteurs. Il a amené son entraînement à un autre niveau en déménageant en Espagne, il y a un an, se préparant en compagnie de plusieurs athlètes d’élite. 

« C’est un mélange d’entraînement et de confiance. De m’installer en Espagne a été une bonne décision. Le niveau de confiance fait la différence », a-t-il souligné.

D’ici Paris, qui devrait se confirmer bientôt, Charles Paquet poursuivra l’entraînement, en altitude, en Espagne, sa nouvelle terre. 

« Je focusse sur ce que j’ai à faire », a-t-il mentionné. Il devrait faire l’impasse sur la compétition à Hambourg prévue le 14 juillet. « Ce n’est pas dans mes plans. »