Le rêve de la transformation du fer à Sept-Îles n’est peut-être pas si loin

L’implantation de H2 Green Steel à Pointe-Noire en fait rêver plusieurs. C’est qu’il y a des décennies que de nombreux acteurs septiliens travaillent et espèrent voir un jour se développer un projet permettant de transformer les richesses de la région sur place, plutôt que de seulement en faire l’expédition. 

« Ce sont nos ressources, ça provient de nos régions », souligne Chantal Pitt, présidente du conseil d’administration de Développement économique Sept-Îles. 

La proximité du minerai de fer est d’ailleurs un autre élément très intéressant pour H2 Green Steel. 

Le fer arriverait au complexe de Pointe-Noire en boulettes. Elles seraient fondues et transformées en fer briqueté à chaud, pour ensuite être mélangé à des retailles de métal qui proviendront aussi de métal pur.

Cet acier vert contribuera à venir décarboniser des chaînes de production, au niveau des voitures par exemple.

« On est choyés que H2 Green Steel considère le site de Sept-Îles comme point d’ancrage en Amérique », a commenté Pierre D. Gagnon, président-directeur général du Port de Sept-Îles. « C’est un accomplissement en soi de pouvoir voir la lumière au bout du tunnel. Ça fait des décennies que tout le monde, les Septiliens, souhaitent qu’il y ait de la transformation », note-t-il. 

L’an dernier, ce sont près de 30 millions de tonnes de concentré et de produit de fer qui ont quitté le Port de Sept-Îles pour des destinations à travers la planète. Le PDG du Port rappelle toute l’expertise de la région développée dans le domaine de l’exploitation minière depuis les débuts d’IOC et voit l’arrivée potentielle sur la Côte-Nord de H2 Green Steel comme une suite logique à l’évolution des choses. 

« Si ce projet se réalise, ça fera de nous des précurseurs en Amérique pour produire de l’acier vert. Après 70 ans, je pense qu’il y a une volonté pour créer une richesse, une valeur ajoutée, une fierté au Québec, pour être le premier site producteur d’acier vert en Amérique du Nord. Comme Septilien, c’est ce qui peut nous faire vibrer », affirme M. Gagnon.  

Un élan

Ce dernier croit aussi que le projet de H2 Green Steel pourrait venir donner un second souffle pour l’accueil de nouveaux résidents à Sept-Îles.  

« Dans les années 70, la ville de Sept-Îles a pu accueillir de la main-d’œuvre extérieure qui a décidé de rester en région. Ça nous prend de grands projets comme ça pour être en mesure d’avoir un nouvel élan », dit-il. « Aider dans le bâti du côté de la municipalité pour aller chercher des assiettes foncières qui vont nous permettre d’évoluer comme une grande ville. »