Mission en Australie : Québec honore sept pompiers forestiers de la Côte-Nord

Sept pompiers forestiers de la Côte-Nord et 40 de leurs collègues déployés au combat des feux de forêt en Australie au cours de l’hiver 2019-2020 viennent d’être honorés dans le cadre de la Journée nationale de reconnaissances des pompiers et pompières.

Lors d’une cérémonie tenue le dimanche 10 octobre à Québec, le ministère de la Sécurité publique du Québec a décerné une Médaille pour acte méritoire à 46 employés de la Société de protection des forêts contre le feu (SOPFEU), tandis qu’une autre employée a reçu une Citation de reconnaissance pour avoir facilité leur travail lors de cette mission en sol australien.

Samuel Cardinal, Dave Pageau et Peter Langlais, de Baie-Comeau, Francis Gauthier et Christian Bégin, de Sept-Îles, ainsi que Vincent Bisson et Gabriel Thibault, de Havre-Saint-Pierre font partie des sapeurs déployés à l’autre bout du monde au tout début de l’année 2020 tout juste avant que la pandémie de COVID-19 frappe la planète.

Dans un communiqué, la SOPFEU se dit très fière de cette reconnaissance à l’égard de ses pompiers. Elle rappelle aussi que cette mission outre-mer était une première pour elle. « Planifier et organiser un tel déploiement hors saison était d’ailleurs tout un défi pour le personnel de la SOPFEU. Il a fallu rappeler les pompiers forestiers au travail en plein mois de décembre alors que bon nombre d’entre eux vaquent à d’autres occupations en cette période de l’année. »

Sans le travail de toute l’équipe de la SOPFEU, notamment les gens affectés au rappel des pompiers, à la logistique et à la planification, la mission n’aurait jamais pu avoir lieu, rappelle l’organisme.