16 avril 2024
Le Nord-Côtier a appris qu’Investissement Québec a conclu des ententes de non-divulgation (non disclosure agreement) avec deux groupes d’investisseurs étrangers pour leur donner accès aux détails du projet de Mine Arnaud.
«C’est bon signe, a confirmé au Journal, la porte-parole de la Société d’État, Chantal Corbeil. On ne sait pas encore ce qui va en résulter, mais ça veut dire qu’ils démontrent un intérêt certain. Ils ont accès aux chiffres, ils discutent», a-t-elle poursuivi, sans vouloir préciser l’origine des «grosses entreprises» intéressées.
Investissement Québec assure rechercher activement des bailleurs de fonds pour démarrer le projet évalué à 850 millions $, depuis que son seul partenaire Yara International ASA a annoncé en octobre, qu’il ne voulait plus investir. La décision de la Norvégienne a d’ailleurs contraint l’État à suspendre le lancement des travaux d’ingénierie.
Le bras économique de Québec a notamment mandaté une «firme internationale» pour identifier «des groupes d’investisseurs potentiels», une démarche qui a résulté aux deux ententes de non-divulgation conclues. «On investit beaucoup de temps dans ce dossier, on prend ça très au sérieux», a ajouté Mme Corbeil.
À la recherche d’acheteurs
Parallèlement à la recherche d’investisseurs, Mine Arnaud essaie de recruter des acheteurs de la production anticipée d’apatite. C’est que Yara, qui devait se porter acquéreur de la totalité des tonnes extraites, prévoit maintenant en acheter entre 40 et 50%. «On est sur deux fronts», précise Mme Corbeil.
L’entreprise a récemment fait appel à un spécialiste des marchés des fertilisants pour faire connaître l’apatite de Sept-Îles à l’échelle internationale. «Si nous avons un produit qui est mieux connu et qu’on en fait la promotion, plus ce sera facile d’aller chercher l’intérêt des acheteurs», a expliqué la porte-parole de Mine Arnaud, Kateri C. Jourdain.
Départ de Rock Néron
Par ailleurs, le directeur des opérations de Mine Arnaud, Rock Néron, a quitté cette semaine, ses fonctions pour la retraite. L’entreprise ne prévoit pas pour l’instant combler son poste. «Pas pour le moment, dans l’optique où l’ingénierie de détails repartirait par contre, c’est dans les premiers postes qu’on comblerait», a indiqué Mme Jourdain
Mine Arnaud a obtenu son certificat d’autorisation environnementale en mars 2015, mais est toujours en attente du feu vert de la ministre fédérale de l’environnement.
