Le premier navire de la saison des croisières a accosté le 8 mai à Sept-Îles, vers 8h. Le MS Maasdam comptait à son bord quelque 1 800 passagers et membres d’équipage. Trois autres bateaux sont attendus à Sept-Îles d’ici l’automne.
Le Port de Sept-Îles pourra enfin mettre sur les rails son projet de construction d’un tout nouveau quai multi-usager évalué à 220 millions $, grâce à une aide financière de 55 millions $, confirmée lundi par Ottawa. Non étranger à la croissance du marché du fer, le projet consolide du même coup les ambitions de plusieurs géants miniers, qui envisagent mettre en valeur le minerai du Nord québécois et du Labrador.
Depuis la reprise du marché du fer à la fin de 2009, le Port de Sept-Îles aligne les records de volume d’activités. En 2010, le Port enregistrait la meilleure performance de ses trente années d’histoire en manutentionnant 25,1 millions de tonnes. Un an plus tard, l’administration portuaire poursuit sa croissance, avec un volume d’activités atteignant 26 millions de tonnes.
L’étude de viabilité d’une toute nouvelle desserte maritime pour le transport de marchandises des grands centres vers la Côte-Nord se trouvait encore sur la table du ministère des Transports du Québec (MTQ), au moment d’écrire ces lignes. Les Armateurs du Saint-Laurent, qui pilotent le projet, espèrent rendre public le document le plus rapidement possible.
Le M/V Bet Sighter a mouillé dans la baie de Sept-Îles le premier en 2012 en accostant le 2 janvier à 7h40, au quai de la Compagnie minière IOC. Battant pavillon de l’Île de Man, en provenance de Gibraltar, le navire, arrivé allège, est reparti le 3 janvier avec 165 000 tonnes de minerai de fer à son bord, à destination de la Chine.
Les Armateurs du Saint-Laurent en partenariat avec le ministère du Transport du Québec et Hydro-Québec ont participé à la réalisation d’une étude de viabilité d’une toute nouvelle desserte maritime pour le transport de marchandises des grands centres vers la Côte-Nord. Les conclusions de l’étude, qui devraient être rendues publiques d’ici les prochains jours, pourraient se traduire par la création d’une entreprise responsable de la gestion du nouveau transporteur.
Avec la participation de ses intervenants, IOC, Cliffs, Esso et Aluminerie Alouette, l’Administration portuaire de Sept-Îles (APSI) devient le premier port en Amérique du Nord dont tous ses usagers adhèrent au programme environnemental de l’Alliance verte, une initiative volontaire de l’industrie maritime en développement durable.