ArcelorMittal Mines Canada n’a jamais produit autant de boulettes de fer qu’en 2011. Les activités vont bon train chez la minière alors que le projet d’augmentation de production à l’usine de Port-Cartier est toujours à l’étude.

La minière ArcelorMittal Mines Canada a établi un record de production en 2011 avec un total de 9,3 millions de tonnes de boulettes. Il s’agit également de la seconde meilleure année de l’histoire de la compagnie en termes de taux de conformité du produit, qui s’est établi à 99,91%. «Cette situation est la preuve irrévocable que nous travaillons bien, et que nos investissements en innovation technologique portent fruit», a affirmé le porte-parole de l’entreprise, Éric Tétrault.

En effet, au courant des dernières années, ArcelorMittal Mines Canada a déboursé environ 6 millions $ pour perfectionner ses technologies et par le fait même, son produit. Le dernier record de production de l’usine datait de 2004, alors qu’un volume de 9,2 millions de tonnes avait été produit.

Pour ce qui est du meilleur taux de conformité, il faut remonter à 2006, alors qu’on enregistrait un taux de 99,96%. «À l’automne 2010, il est tombé de fortes quantités de pluies qui ont affecté le produit chargé en janvier 2011. On peut supposer que si mère nature avait été plus clémente, nous aurions eu également une année record en termes de taux de conformité en 201» a indiqué Éric Tétrault.

Port-Cartier toujours à l’étude
Lors de l’annonce du projet d’expansion d’ArcelorMittal Mines Canada, l’avenir de l’usine de bouletage de Port-Cartier avait été discuté. Une seconde usine de bouletage pourrait être construite afin de produire 8 millions de tonnes de boulettes de fer par année. La capacité de production de l’usine déjà en place serait aussi augmentée. En gros la capacité de bouletage doublerait littéralement à Port-Cartier, si ce projet arrivait à terme.

ArcelorMittal Mines Canada indiquait au printemps dernier, espérer pouvoir débuter le projet en 2012. Finalement, le contexte économique actuel viendrait modifier les prévisions. «Nous devons encore déterminer comment se portera le marché de la boulette dans les prochaines années. Il est difficile de prévoir ce qui se passera du côté économique avec le marché très fluctuant que nous connaissons en ce moment», a rapporté Éric Tétrault. Le projet est toujours étudié par la multinationale.

Le projet d’augmentation de la capacité de production à l’usine de bouletage de Port-Cartier est toujours à l’étude. (Photo : ArcelorMittal Mines Canada)